शुभ रात्री

(((( मेरा लाल ले आया बाट ))))
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'कनूं! यह बाट तो ले आ, लाल।'
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मैया चाहती है कि उसके पुत्र के हाथ-पैरों में कुछ शक्ति आये। यह चंचल प्रायः घर से भाग जाता है। यहां कुछ काम में लगा रहे, यहीं खेलता रहे तो अच्छा।
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'अरे, सब के सब मत उठा। एक ले आ।' हड़बड़ाकर मैया ने मना किया।
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छोटे-बड़े कई बाट एक के ऊपर एक रखे हैं। श्याम एक साथ सबको उठाना चाहता है।
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मैया की आज्ञा का पालन करने के लिए बड़ी प्रसन्नता से दौड़ गया है, किंतु इतने बाट एक साथ इससे कैसे उठेंगे?
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इसके प्रयत्न में कहीं कोई खिसककर गिरे और चोट लगे तो......?
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नन्हा-सा कन्हाई कटि में कछनी तक नहीं है। अलकें बहुत कम बिखरी हैं। अंगों में कुछ थोड़े चिन्ह हैं धूलि लगने के, किंतु थोड़े ही हैं वे।
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मैया ने कुछ देर पहले अपने पुत्रों को उबटन लगाकर नहलाया है। इसकी अलकों में अब भी मैया की सजायी मालती के पुष्पों का छोटा - सा गुच्छा लगा है।
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नेत्रों का काजल अभी भी फैला नहीं है और भाल पर गोरोचन की खौर के बीच का काला बिंदु भी ज्यों का त्यों है।
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कृष्ण ने मैया की ओर मुड़कर देखा और किंचित हंसकर बैठ गया बाटों के समीप। इसे कौन - सा बाट ले जाना है?
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सबसे बड़ा बाट ले जायगा यह। ले ही जाना है तो छोटा बाट क्यों ले जाय। लेकिन बड़ा बाट सबसे नीचे है।
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उसके उपर के दो बाट उठाकर बैठे - बैठे इसने धीरे से भूमि पर रख दिये।
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अब शेष बाट बैठे - बैठे नहीं उठाये जा सकते। उठकर खड़ा हो गया यह और झुक कर एक - एक को उठाकर नीचे रखने लगा किसी प्रकार।
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ओह! कितना भारी है यह बाट? श्यामसुंदर दूसरे बांटो को उठाने - धरने में ही थक गया है और उस पर यह तो पूरे ढाई सेर का है।
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कन्हाई दोनों हाथों से उठाने का प्रयत्न कर रहा है उसे। मुख लाल - लाल हो गया है। भाल पर स्वेद - बिंदु छा गये हैं।
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कृष्णचंद्र इधर - उधर देखने लगा है। 'कोई सहायता नहीं करेगा?' मैया मना कर रही है। वह छोटा बाट लाने को कह रही है और हंस रही है।
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क्यों हंस रही है वह? श्याम छोटा बाट नहीं ले जायगा। वह तो इसी को ले जायगा। दोनों हाथों से पूरी शक्ति लगा रहा है यह।
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यह दाऊ क्यों हंस रहा है? क्या मिल गया है इसे? यह तो ताली बजा - बजाकर, नाच - नाचकर हंस रहा है।
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मोहन अब रो पड़ेगा। कोई उठाकर इसके सिर पर बाट रख देता..... । यह देख रहा है बड़ी कातरता से इधर - उधर।
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'नहीं उठता यह तुझसे? ला मैं उठा दूं।' बहुत भली है माता रोहिणी। ये श्याम की सदा सहायता करती हैं।
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बाट उठाकर कृष्णचंद्र के मस्तक पर धर दिया है इन्होंने। किंतु हाथ से उसका पूरा भार उठाये हैं।
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श्याम ने दोनों हाथों बाट को पकड़ रखा है मस्तक पर और बड़ी प्रसन्नता से मैया के पास आ रहा है। माता रोहिणी पीछे - पीछे बाट सम्हाले आ रही है।
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'मेरा लाल ले आया बाट।' मैया ने अंक में लेना चाहा।
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स्वयं बाट सिर पर से ही सम्हाल कर ले लिया, पर यह दाऊ क्यों हंस रहा है? यह तो हंसता ही जा रहा है।
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श्यामसुंदर बड़े भाई की ओर मुड़कर अपनी सफलता के लिए हंस रहा है और हंसता हुआ यह दाऊ तो दोनों हाथ फैलाकर लिपट ही गया है इससे।
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((((((( जय जय श्री राधे )))))))
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